Le réseau NATURA 2000 est un réseau d'espaces naturels qui se constitue actuellement sur le territoire de l'Union Européenne. Chaque Etat membre a proposé des espaces qui contiennent des habitats naturels et des espèces animales et végétales en forte régression, voire en voie de disparition. En gérant ces zones, l'Europe vise à préserver la diversité biologique dans une grande partie de son territoire.
Ces espaces appelés "site Natura 2000" ont été identifiés pour la qualité, la rareté ou la fragilité des espèces animales ou végétales et de leurs habitats naturels.
La constitution de ce réseau repose sur la mise en œuvre de deux directives européennes :
- La Directive « Oiseaux » du 30 septembre 1979 propose la conservation à long terme des espèces d’oiseaux sauvages de l’Union européenne en ciblant les espèces et sous-espèces menacées qui nécessitent une attention particulière.
Plus de 3000 sites ont été classés par les Etats de l’Union en tant que Zones de Protection Spéciale (ZPS).
- La Directive « Habitats faune flore » du 21 mai 1992 établit un cadre pour les actions communautaires de conservation d’espèces de faune et de flore sauvages ainsi que de leurs habitats. Cette directive répertorie plus de 200 types d’habitats naturels, 200 espèces animales et 500 espèces végétales présentant un intérêt communautaire et nécessitant une protection.
Les Zones Spéciales de Conservation (ZSC) permettent une protection de ces habitats et espèces menacées.
Objectifs :
Attention, ces directives ne signifient pas que l'on cherche à mettre ces espaces « sous cloche ». L’objectif de Natura 2000 est de concilier les besoins écologiques des milieux et des espèces avec les activités économiques, sociales et culturelles qui s'exercent sur notre territoire ainsi que des particularités régionales et locales. Natura 2000 n'est donc pas un sanctuaire de nature où toute activité humaine serait à proscrire.
Avec la constitution du réseau Natura 2000, l’Europe s’est lancée dans la réalisation d’un ambitieux réseau de sites écologiques dont les deux objectifs sont :
- préserver la diversité biologique,
- valoriser le patrimoine naturel de nos territoires.